你这膏体细腻，香味也雅致，抹上也舒服，一点不糊手。”
叶寻香认认真真地听着江宛的夸赞，眼睛里的光一跳一跳的在闪。
等江宛说完，她也不接话。
而是捂着偷笑的嘴，起身匆匆往里屋跑去，留下一脸茫然的江宛愣在桌旁。
再出来时，叶寻香怀里抱着一只木匣子，匣盖翻开，里头整整齐齐码着十来只大小不一的瓷盒。
白的、粉的、青的……
颜色各异，香味不同。
“你瞧，这些都是我这些日子做的。”她把匣子搁在桌上，一盒一盒地指给江宛看，“这是茉莉头油，抹在发尾上，一整天都是淡淡的茉莉香。
这是玉容膏，里头我掺了珍珠粉，睡前涂在脸上，第二日起来脸色会白净不少。”
“还有这个！”她拿起一只青绿色的小扁盒，“这是薄荷膏，夏日里被蚊虫咬了，涂上一点，凉丝丝的，一会儿就不痒了！我家相公先前在铺子里对账的时候，总爱在太阳穴抹一抹，说是提神得很……”
她的语气里，是说不出的骄傲得意。
江宛看着她如数家珍般将一件件物什取出摆开，眉梢眼角都飞荡着对这行当的热忱。
她的好奇心被挑起，忍不住凑过脑袋，挨着叶寻香的肩膀，饶有兴致地聆听她介绍。
偶尔插嘴问一句：
这个是什么做的？那个能放多久？这俩是一样的手法吗？
每每当江宛抛出一个问题，叶寻香便更来了精神，讲得愈发细致。
末了，江宛轻声唤了一句。
“叶姐姐。”
叶寻香正拿着那盒薄荷膏跟她细说制作方法，闻言抬起头来，指尖上还挑着一抹绿意。
“怎么了？”
“这些……”江宛伸手，轻轻抚过面前的这排瓷盒，“你若愿意，我想多买几盒。可否……先赊账……”
叶寻香愣了一下，随即摆了摆手，语气里带着几分嗔怪。
“哪里用得着买？你头一回来家里，我送你几盒便是了，别跟我客气。你我投缘，这几盒算得了什么？”
“这可不成。”江宛正了正神色，连腰背也跟着挺直了，“我瞧着你做这些费了不少心力，若白拿了去，我心里过意不去。你若不肯收钱，我便不敢要了。”
她说着，还故作生气地收回手，背过了身去。
目光自然瞟向门口，江宛回想起刚到时，面对要账人泰然自若的孟安堂。
也想起叶寻香方才笑着说“灶上的活计更是一窍不通”时那副坦然的模样。
这样一对通透的夫妻、灵巧的人儿。守着满手的好手艺，何至于眼睁睁看着生意一日日淡下去？
心中不解，愈发觉得有哪里怪怪的。
叶寻香掰正江宛的脑袋，盯着她的眼睛看了半晌，看她不似说的客套话，脸上的笑意便慢慢收了些，换了副更温软的神情。
她低下头去，手指捻着那盒薄荷膏的盖子，转了两转，才低声道：“你是个实心人，我瞧得出来。”
顿了顿，叶寻香又抬起头来，嘴角依旧上扬，可那笑意里却掺杂了道说不清的苦涩。
“你过来的时候也看到了，铺子里的生意，已经做不下去了。起初孟家兴盛，不愿意我这做媳妇的干这行买卖，现在孟家衰败，我却也不能做了……”
江宛皱着眉头，有些纳闷，“为何不能做？是怕被要账的人使绊子毁了？还是怕被人学了？”
她视线转移到面前的木盒子上。
按市价算，叶姐姐这一大盒香膏，少说也能卖个十几两银子。
要是送进府城的大铺子里，二三十两也是有人抢着要的，怎的就沦落到如此地步？
叶寻香垂眸，轻叹了声。
“孟家已经烂到骨子里了，叔嫂姐弟数十人，没有一个能上得了台面的。”说到这里，叶寻香嗤笑一声，话里行间全是对孟家人的不满。
“饶是家底早已被掏空了，他们也不愿意放过我们，敲骨吸髓巴不得把我们一家吃干抹净！我此时出头，只怕更难甩掉他们。”
语毕，她拉起了江宛的手，握在掌心。
“好妹妹，说实在的，我和相公打算将祖业盘出，银钱全分后另谋出路。换个州府生活，只要不在益阳，去哪儿都行。”
闻言，江宛心中大喜！
一个疯狂的念头骤然升起，并迅速蔓延开来。
她面上不敢显露分毫，只掐了掐掌心，用力稳住开始急促的呼吸，继续倾听着叶寻香的心里话。
“如今也就是几个相熟的老姐妹，隔三差五地来家里寻我买上一两盒，勉强够个糊口罢了。”叶寻香的声音低了下去，却并不消沉。
“我这人打小就喜欢折腾这些，相公一直是晓得的，也从不拦我。他说了，等处理完家中事宜，便和我换个地方，开一间小小香铺，够我摆弄那些花草香料就好……”
她越说，
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