辜闳语带不快：“阿明为什么跪在这里？”
“属下知罪！”
“是我自己要跪的！”阿明与他的两个师兄一起开口。
“阿明，没有什么你自己。”辜闳又露出了丝毫不讲情面的样子，“如若你膝盖伤了，便是他们无能，不能劝阻你。”
“督公，这件事原本就是我犯的错，是我私自决定放由之进来，还取了他的血。我跪在这里请罪是应当的！两位师兄只不过是要为我求情。”
“是吗？”辜闳冷冷地扫过阿明，阿明没敢直视他，但瞳孔还是抖了一下，“好，是你的错，可是阿明，你知道的，我不会罚你，但你犯五分的错，你的师兄们要代你罚十分。”
“不要！”阿明大声喊，“督公，我自己的罚，我要自己领！”
辜闳没有理会她：“阿明，你要观刑。”
迎着阿明痛苦的眼神，辜闳继续说：“你得亲眼看看，你的师兄们，是怎么代替你受罚的。”
“我不！”阿明极少与辜闳这样呛声，今天她没来由地大胆，但也或许是，为师兄们求一条生路的心到了顶峰，“从小时候起，我犯了错，就总要师兄受罚！督公，您不是最重律例了吗？这不公平！”
阿明大喊着不公平，辜闳飞快地瞥了郑由之一眼。
阿明今天这样反常，是因为她知道，这次的错不像以往任何一次一样，打两棍子、关几天就能了事。这次的错是天大的错。
辜闳时常发病这事，是不可泄露的最高机密。即便是辜闳身边的暗卫，也不是全都知道。即便是守门的三师兄与五师兄，也只是知道督公每月总有几天要闭关，至于为何闭关、闭关做什么，他们都是一概不知的。
细数起来，知晓这个秘密的，只有昨晚暗道中的四个人。他们也是辜闳最信任、最重要的心腹。不过现在，多了一个郑由之。
私放外人进密道，甚至让他进了辜闳藏身的石室，让辜闳最脆弱、最无法设防的样子暴露人前，犯了暗卫的铁律，不是一死了之那么简单的。
即便他们心里是为了督公好，心里也知道督公对那个郑由之非同一般。但是，暗卫该做的不是揣摩主子的意思，而是坚决地、不问前因后果、无条件地执行命令。
他们，每一个人，都越界了。
“督公，求督公赐死属下！”明麒重重地磕头，“此时是我一人所为，是我自大、愚蠢，跟他们讲了郑公子的血能缓解您的病症，也是我私心揣度您的意思，以为他是可以信任之人。”
明明他才是那个激烈阻止过的人，现在他却要站出来，一个人揽过所有的罪责。
明麒丝毫不停歇地磕着头。
辜闳刚要开口说什么，阿明跪行几步，靠近了他，她眼中含着泪，眼神却坚定无比，“督公，明麒和大师兄哪儿有那么大的胆子。他们错只错在没能拦住我，但他们不拦我，也是不忍督公受苦啊。”
“阿明，你想要受罚？你真的以为我不敢罚你？”
“阿明不敢。”她嘴上说着不敢，语气可一点都不服输。
“阿明，这次的罚，我要你一个人全部担下来。”辜闳冷冰冰地开口。
这下明图急了，也不断地乞求着要辜闳开恩，要他罚自己，要代阿明承受千倍百倍的责罚。
辜闳一个眼神把他的求情全堵了回去。
辜闳俯视着阿明，继续说：“不过，要提前说明白，你受的是什么罚。”
“昨晚不是你放他进来的，阿明，所以，让你受的罚有二，一是代你师兄受私放人进这石室之罪，这本是死罪，但念在郑由之的确有些用处，免你死罪，去水牢待十天。第二，还是代你师兄。我曾下过令，不准你受到身体上的任何损伤，你在这种地方跪了一晚上，是你两个师兄失职，每人五十军棍，阿明，你代替他们。”
“求督公……”明图的声音颤抖地难以成句了，关水牢，不只是待在里面，意味着待在那里几天，里面的刑罚就要受几种，怎么可以……阿明怎么能去那种地方，“督公开恩啊……阿明从未受过苦，那种地方，她待不了十天的。属下，属下愿代她在水牢受刑，属下会拼着这条命受刑，直到督公消气，直到督公赐死那天，属下才心甘情愿断气！”
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